Balul anual, al regelui Aoyama Sjoko.

Arlyne veni si ea pe-acolo cum era cam curioasa de fel , era imbracata intr-o rochie neagra pe care o "imprumutase" de la o nobila ifumurata , avea si mantia pe deasupra iar capul ii era acoperit de gluga , se uita pe ferestra la cei care dansau"Hm asta aduce inapoi amintiri..."gandi ea in timp ce inchise cateva clipe ochii.

Se aseza pe un scaun, plictisit, privind in gol.
-De ce n'am ce face?

Isi deschise apoi ochii , lasand amintirile in urma , continuand sa priveasca pe cei care dansau. Apoi isi aseza mai bine gluga caci i-o cam suflase vantul.

Ethna nu voia sa se opreasca. Stia ca o urmareste, dar ea simtea ca nu poate sa vorbeasca cu el. Nu avea destula putere sa mai indure o data ce i`a spus.
Fugea fara oprire catre capatul gradinii de trandafiri

-Ethnaaa ! Iarta-maaa ! Nu am vrut sa spun astaaaa !
-"Oh,grozav,geniuleee " isi zise ironic in ganduri.

Ethna se opri brusc. Ramasese nemiscata in timp ce rostea tare si raspucat:
-Ce garantie am ca nu minti?
Isi inclesta dintii si isi stranse pumnii ca sa nu izbugneasca inca o data.

-Ai incredere in mine ! Nu am vrut sa te faci sa plangi ! Daca vad ca plangi din cauza mea..vrei sa mor? ii zise ingennunchind in fata fetei.

Ethna se uita incruntata catre Kira. Nu avea nici o garantie ca nu minte, dar in ochii lui vedea ceva ce nu a vazu de mult. Sinceritate.
-Tu chiar esti sincer...sopti ea doar ca ea sa auda.

-Draga mea, Ethna! Nu pot,si nici nu vreau sa nu mai sufar dupa tine..Incerc,dar nu pot,inima nu-mi da voie My Ladi.
Continua.
-Si te rog sa ma ierti pentru spusele mele.

Ethna dadu din cap, in semn ca intelege.
-Inteleg...spuse ea. Ochii ei nu mai erau ca inainte. Culoarea deveni mai inchisa si pe fata nu avea nici o emotie afisata. Se intoarse ca sa mearga catre palat, dar isi perdu putin echilibrul si cazu pe spate.

O prinse in cel mai elegant mod.
-My Ladi se simte rau ? Probabil de la prea mult planset ? Ii zise ajutand-o sa se ridice.

Ethna nu raspunse. Se ridica pe picioarele ei uitandu`se catre Kira, apoi porni din nou, cu mai mult echilibru de data aceasta. Nu putea exprima nimic. Se simtea oarecum singura..."Joffrey..." isi spuse ea. "Cred ca el e singurul care ma poate scoate din incurcatura asta...Dar...Kira...ce se va intampla cu el?"

-My Ladi este cumva ingrijorata ce se va intampla cu persoana mea? ii zise dandu-si seama ce gandeste dupa expresia fetei.

Privea inainte si mergea fara sa se uite inapoi. Dadu din cap in semn de "da" si apoi astepta raspunsul barbatului. Stia ca nu e prea bine ce facea, dar nu stia ce altceva sa faca.

-My Ladi,continuati-va viata,ca si cum nimic nu s-ar fi intamplat,uitati de persoana mea,in jurul d-voastra.ii zambi cald.

-Nu cred ca pot. spuse ea ca si cum ar fi fost ultimele ei cuvinte.
Isi intoarse privirea catre Kira. Fata ii era inexpresiva ca pana atunci.
-Aveti toata viata inainte, My Lord...spuse ea. Mai sunt multe femei frumoase pe lumea asta. Va rog sa...ma uitati...ganditi`va ca nu am existat niciodata.

-My Ladi,cum d-voastra nu puteti,nici eu nu pot..Deci,suntem kit..My Ladi vrea sa se aseze jos? ii zise sugerandu-i o idee.

-Ce`ar fi sa mergem inauntru. spuse ea, expresia fetei fiind una blanda. Se opri in dreptul lui Kira pentru a`l putea privi. Zambi cald si apoi continua sa mearga.

-Desigur My Ladi ! Dupa dumeavoastra.zise intinzand mana si facand o pllecaciune galanta,invitand-o sa intre.

Zambi bland si intra. Multi invitati dansau si Ethna se uita la ei zambind. Se uita o data peste sala sa vada daca Joffrey nu veni inca, insa nu il vazu. Se duse catre locul ei si apoi se aseza la masa.

Peste cateva clipe insa,un zgomot usor se auzi si in spatele Contesei isi facu aparitia si Joffrei,sprijinindu-se ca intotdeauna in bastonul sau de fildes alb.
-My Lady,va simtiti bine?S-ar parea ca aveti nevoie de un inger pazitor totusi ...

Ethna recunoscu imediat vocea. Se ridica in picioare, se intoarse cu fata care Joffrey si zambi cald.
-My Lord...spuse ea facand o plecaciune mica. Acum ca sunteti aici, ma simt foarte bine. Nu doriti sa luati un loc?

-Pai,My Ladi and Sir,eu am sa ma retrag..Pleca cu o durere,desii oarecum fericita,caci Ethna era fericita.

Il incuviinta pe Kira cu un gest scurt din cap,dupa care lua loc langa Ethna,zambind la fel de slab ca mai inainte.
-My Lady,nu v-am spus cat ma incanta faptul ca ne-am intalnit aici ...

Ethna zambi sters in urma lui Kira. Spera ca si el sa isi gaseasca fericirea.
-Si eu ma bucur, My Lord...spuse ea zambind cald. Ce ati mai facut in ultima vreme?